[犬愛しつけ法]来客時犬をイイコにさせる方法２

お客さんを迎えよう（２）：迎えに行くよ！ （第41号, 2006/12/11）

「迎えに行くよ！」

我が家にお客さんを招くとき、私は車で駅まで迎えに行きます。犬を助手席に乗せて。駅前のロータリーで「久しぶり～！」と再会のときを楽しみながら、犬にも「“こんにちは”しようね」とお客さんと触れ合わせてあげます。

それをすると、その後決まってあの子がご機嫌だから。大きな声で吠えて、お客さまを怖がらせたりしないですむから。

家でお客さんを迎えると「受け入れるべきか？警戒すべきか？」その小さな頭を混乱させてしまうけれど、外で対面した後に一緒に家に入ると、まるで昔馴染みの友人でも招いたかのよう。お客さんを見上げ目が合えばしっぽを振り、「キミのお客さんなの？」と聞いてみたくなるくらい。

だから私は、今ではすっかり仲良くなったメス犬の“カノジョ”を初めて我が家に招待したとき、こうお願いしたのです。「うちに着いたら電話をくれる？家の周りを散歩してて！」。

あの日私は連絡を受け、うちの犬を外に連れ出しました。そして２匹は対面します。まるで「散歩中にバッタリ出会った２匹」のように。私たちはリードをゆったりと持ちます。リードが邪魔して、離れたいのに離れられなかったり、近づきたいのに近づけなかったりすることがないように。そして２匹が打ち解けるのを待って家へと向かったのです。

家に入っても、２匹は拍子抜けするほど穏やかでした。うちの犬は、自分の“巣”にいつもはいない犬がいるのに何の違和感も感じていないよう。カノジョは、初めて来た部屋の臭いを念入りに嗅いで周った後、安心して私たちの足元に腰を下ろしました。

私は思います。我が家にやってくるお客さんが、あの子の目に「自分の巣への突然の侵入者」に映りませんように、と。警戒するあまり、吠えかかったり、何かを守るように威嚇したり・・そんな悲しい姿は見たくない。我が家へやってくるお客さまが、犬であれ人間であれ。（つづく）