[犬愛しつけ法]犬との信頼関係の築き方２

ともだちになろう（２）：笑顔の法則 （第59号, 2007/6/11）

犬が遊びに来たとき、頭に入れておくのは「２匹がそろって好きなもの」。

たとえばおもちゃ。ときどき遊びに来るメス犬の“カノジョ”は、おもちゃにはまるで興味なし。だからうちの犬が、ピーピー言わせながら、おもちゃをくわえひとり大はしゃぎしていても、もめる心配なし。

たとえば散歩。うちの犬は、家の中が楽しければ外には興味なし。だから、カノジョが散歩に出掛けても“ご機嫌ななめ”になる心配なし。

食べるもの・・これは「２匹がそろって好きなもの」。だから人間が食事をするとき、２匹はそれぞれハウスに。うっかり食べ物を落としたりすれば、奪い合いになるに違いありません。唸ったり噛みついて手に入れた方は、そうやって奪うことを学習し、奪われた方は警戒するようになる・・そんな学習、この子たちにして欲しくない。

そんなことで、ごほうびをあげることも控えていた私たちだったけれど、ある日聞いてみたのです。「いざというときにほめてあげられるように、順番にごほうびもらう練習してみる？」。それは、旦那さんを相手にうちの犬が練習したあの方法。

万が一のときのため、２匹にリードをつけ、私たちは自分の犬の分を握りました。２匹の前にすわった私が、左右の手に握ったドックフードを２匹同時にあげると・・「アンタ、何もらったのさっ」と“検査”するかのように、カノジョは大きな体をうちの犬に寄せ、口の周りを念入りに嗅ぎ、そこにはキーンと張り詰めた空気が・・。

しかし繰り返すうち、カノジョは本来の優しいまなざしへ戻り、そこで私は、うちの犬にあげた後、間を置いてカノジョへ。ごほうびをもらったうちの犬を横目に、自分の番を待つカノジョに「えらいぞ」とドックフードをあげるようにしたのです。

やっぱりいいな、ほめるって。１匹をほめると「ボクも」「アタシも」ととびっきりの笑顔でもう１匹も飛んできて、いつの間にかその場にいるみんなが笑顔になってる。「アンタたちは得だね。片方がほめられると、自分もほめられるんだから」と私たちはいつも笑うけれど、それでいいんだ。奪ったりせず、もらえるまで待てたことだって、ほめてあげたいことだもの。（つづく）