[犬愛しつけ法]しつけに役立つ犬との食事１

食卓の風景（１）：シンクロ （第73号, 2007/12/1）

「うわぁ、子犬ってこんなにかわいらしく鳴くものなんだ！」

我が家に子犬がやってきた夜、テーブルで食事をしていた私から一番離れた場所に置かれたサークルの中で、あの子はヨチヨチと立ち上がり「クーンクーン」と鳴いてたっけ。

サークルをもっと近くに置いてあげればよかったのに。もっと甘えさせてあげてから、食事にすればよかったのに。

鳴いている犬を見て「なんてかわいいの！」としか思えなかったあのときの私に、そんなこと思いつくはずもなかった。

それからどのくらいの月日が流れたのか・・。私もちょっぴり成長して、テーブルの横にハウスを置き、ときどきごほうびを入れてあげることにしたよ。食事の時間をうまく使って、少しずつ長い時間ハウスにいられるようになるといいなと思って。

ハウスの中でパタパタとしっぽが揺れるのを見たとき、「よかったね」と私までうれしくなっちゃった！「もっと時間延ばせるかな」と欲張ったばっかりに犬を鳴かせてしまったとき、私が思ったのはもう「かわいいなぁ」じゃない。「ごめんね」。

一緒に笑ったり胸を痛めたり、私は犬と気持ちをシンクロさせながら、犬にもたしかに喜怒哀楽があることを知り、その気持ちを知りたいと願い、しぐさや表情や犬を取り巻く状況や・・少ない手がかりと心理学を頼りに、がむしゃらにそれを探してきたのだと思う。

「今日はどうしてハウスしないの？どこか痛い？おすわりはできる？ふせは？クルクルって回ってごらん・・痛いところがあるわけじゃなさそうだね。具合でも悪いのかなぁ・・でもごほうびは喜んでるから食欲がないわけじゃないみたいだし。ひょっとして寒い？あったかい毛布入れたよ。これでどう？・・そうか“ハウス、寒いんだもん”って言ってたんだね！」。

言葉が通じなくてもわかることがある。言葉を使わないからこそわかることがある。我が家の食卓に流れていたのは、私たちが家族になってゆく時間だった・・。（つづく）